de hagedissen

Algemene informatie over hagedissen

De meeste hagedissen zijn te klein om echt angst aan te jagen. Toch zijn ze nauw verwant aan de “grote hagedissen”, de krokodillen! Het woord “alligator” komt van het Spaanse woord “el lagarto” wat hagedis betekent. Bij de Australische Aboriginals vertelt een mythe dat de hagedissengod Tarrotarro de mensheid opsplitste in mannen en vrouwen.
De meesterpottenbakkers van de Mochica-cultuur, een pre-Incacultuur uit Peru, beeldden vaak hagedissen af op hun aardewerk. Ook tijdens de slag om Sinhagad in Maharashtra in Indië werden de muren van het gelijknamige fort volgens de legende versterkt met de schubben van een varaan. En dichter bij huis kennen we natuurlijk de vele drakenlegendes.
Er bestaan inderdaad indrukwekkende hagedissen: de Papoeaanse varaan en de komodovaraan kunnen wel 3 meter lang worden!

De orde van de schubreptielen (Squamata) omvat hagedissen, gekko’s, leguanen, kameleons … en slangen. Behalve schubben hebben ze nog een gemeenschappelijk kenmerk: vervelling!
Wat is een hagedis?
Hagedissen zijn een onderorde van de Squamata. Deze schubreptielen hebben een met schubben bedekte huid, externe ooropeningen achter de ogen en ze vervellen hun huid.
De meeste hagedissen zijn ovipaar. Het vrouwtje legt een aantal eieren af die ze vervolgens begraaft of camoufleert. Enkele hagedissen zijn eierlevendbarend of ovovivipaar. Na het leggen van de eieren verlaat het vrouwtje meestal het nest. Zodra ze uit het ei kruipen, zijn de jongen zelfstandig. Ze moeten uitkijken voor grotere soortgenoten, want veel hagedissen zijn kannibalistisch.

De grootste hagedis in Ferme aux Crocodiles is de Papoeaanse varaan, die al 2,4 meter lang is!